Screening in Afrika in volle gang
Geplaatst op 25-06-2026 in Nieuws.
Onlangs vroegen we uw aandacht voor een noodoproep uit Afrika. In een gebied waar lepra veel voorkomt, moeten 20.000 mensen met een hoog risico zo snel mogelijk gescreend worden. Graag geven wij u een update over het werk dat nu in volle gang is.
Bij sommige mensen die we vinden, is lepra al langere tijd aanwezig, te zien aan de vele vlekken op de huid. Zij worden direct behandeld om onomkeerbare schade te voorkomen.
De eerste screenings zijn gestart
Op verschillende plekken de eerste screeningsactiviteiten begonnen. Daarbij gaat extra aandacht uit naar familieleden en andere nauwe contacten van patiënten. Juist zij lopen een verhoogd risico om zelf lepra te ontwikkelen.
De manier waarop we screenen verschilt per land. In Ethiopië organiseren we speciale ‘skin camps’, waar huidspecialisten aanwezig zijn om mensen te onderzoeken op lepra en andere huidaandoeningen. Mensen krijgen de gelegenheid om zelf naar deze locaties te komen. Wanneer bij iemand lepra wordt vastgesteld, wordt vervolgens ook de directe omgeving actief gescreend.
In Congo en Tsjaad trekken teams juist vaak zelf naar afgelegen gebieden om mensen op te sporen en te onderzoeken. Soms gebeurt dit samen met lokale gezondheidswerkers, soms met speciaal getrainde vrijwilligers. Op centrale plekken in dorpen worden gemeenschappen verzameld, zodat zoveel mogelijk mensen bereikt kunnen worden.
Waar wordt gewerkt?
De screenings vinden plaats in verschillende regio’s:
Tsjaad: Guéra en Salamat
Ethiopië: Oost en West Hararghe
D.R. Congo: Kasaï en Sankuru
Daarnaast onderzoeken we mogelijkheden om het werk in Congo verder uit te breiden naar Kasaï-Oriental. De komende maanden worden de screeningsactiviteiten verder opgeschaald. Zo hopen we duizenden mensen op tijd te bereiken voordat lepra onomkeerbare schade veroorzaakt.
Training van gezondheidswerkers
Achter de schermen wordt hard gewerkt aan het trainen van lokale gezondheidswerkers. Dat is ontzettend belangrijk, want lepra herkennen is vaak lastig. Daardoor wordt de ziekte nog te vaak gemist en krijgen mensen pas laat hulp. Dankzij de trainingen leren zorgmedewerkers de signalen van lepra beter herkennen, zodat mensen sneller behandeld kunnen worden en blijvende schade kan worden voorkomen.
Onze collega’s Erni en Elise zijn op dit moment in Ethiopië en zien met eigen ogen wat dit betekent: “Het is bijzonder om te zien hoe onze collega’s werken aan het vergroten van de kennis van gezondheidswerkers. Dit zorgt ervoor dat mensen eerder worden geholpen. Ook is het bijzonder om te zien dat lokale gezondheidswerkers gemotiveerd zijn om zich in te zetten.”
Dankzij de overweldigende steun van donateurs kunnen mensen die anders buiten beeld zouden blijven, toch worden gevonden, onderzocht en behandeld. Hartelijk dank.
