Uma

Het verhaal van één van de jongste bewoners van ons Mercy Home in Naini (India)

In november 2011 ontmoeten wij we Uma in een Mercy Home in Naini, India. Haar verhaal raakt ons diep. Op een oude, enigszins verkreukelde foto zien we een knappe, jonge vrouw die vol verwachting in de camera kijkt. ‘‘Daar ben ik net getrouwd’’, vertelt Uma. ‘‘Ik droomde van een groot gezin en een gelukkig leven.’’ Als een jaar later haar eerste kindje geboren wordt, lijkt de toekomst haar van alle kanten toe te lachen.
We zien de twee stompjes die de foto vasthouden en weten dat het verhaal heel anders is gelopen. Als ze 23 jaar is, wordt bij Uma lepra ontdekt. Dat is het begin van één lange nachtmerrie. Korte tijd later sterft haar zoontje en wordt Uma verstoten door haar familie.
Iedereen denkt dat het onheil haar schuld is. Terwijl Uma zich in haar eentje moet zien te redden, trouwt haar man met een andere vrouw.
Omdat Uma te laat behandeld wordt voor lepra, zijn haar handen en voeten verminkt.
‘‘Lepra is net een kwade droom’’, zegt de nu 48-jarige Uma verdrietig. ‘‘Deze ziekte maakt je helemaal afhankelijk van anderen. Maar erger dan je wonden is dat mensen je niet accepteren. Niemand kijkt meer naar je om en je staat er helemaal alleen voor."

Omdat Uma echt helemaal niemand heeft die voor haar zorgt, wordt besloten haar op te nemen in een van de Mercy Homes op het terrein van het ziekenhuis. Uma woont hier nu zes maanden. Ze voelt zich er thuis. De ergste spanning is weggevallen en haar gezondheid is enorm verbeterd en haar gevoel van eigenwaarde komt langzaam weer terug. Zichtbaar lijkt ze er gelukkig.

Wij gaan met haar terug naar haar huisje in Varanasi. Hier heeft ze jarenlang in een houten hut op palen gewoond, recht tegenover de Karlstadt University. Dit onderkomen heeft ze van een stichting gekregen. Ze wil ons laten zien in welke situatie ze heeft moeten wonen.

Als ze de deur opent van het huisje komt de kokkin van de universiteit langs. Ze zegt: "Je gezicht straalt, Uma. Je bent echt veranderd. Je moet echt blijven in Naini. Je ziet er veel beter uit, je moet echt gelukkig zijn daar."

Lees meer over de Mercy Homes van LEPRAzending...