Myanmar ‘Het Gouden Land’
‘Het Gouden Land’ wordt het wel genoemd, vanwege zijn vele gouden pagodes en tempels. Toch is Myanmar, het vroegere Birma, geen toeristenparadijs. De militaire dictatuur die het land al sinds 1962 in zijn greep houdt, heeft zijn sporen nagelaten in het economische en sociale leven. In sommige gebieden wordt al jaren gestreden voor meer autonomie. Dat maakt de situatie daar bijzonder onveilig en het veroorzaakt een vluchtelingenstroom naar met name Thailand. Slechts 1 op de 4 kinderen maakt de lagere school af. Er zijn maar weinig internationale organisaties die toestemming krijgen om in dit gesloten land te werken. Dankzij de jarenlange actieve betrokkenheid bij de bestrijding van lepra in Myanmar en het vertrouwen dat zij daarmee heeft opgebouwd, mag de LEPRAzending wel doorgaan met haar werk. Mawlamyine Ziekenhuis
In Mawlamyine, een plaats boven in de ‘staart’ van Myanmar, is LEPRAzending actief in het Mawlamyine Christian Leprosy Hospital. Het 100 bedden tellende ziekenhuis werd al in 1898 gesticht door de Amerikaanse zendelinge Susan Haswell. In Mawlamyine worden leprapatiënten behandeld en geopereerd. Gezondheidswerkers krijgen er trainingen in het herkennen en behandelen van lepra. Daarnaast verstrekt het ziekenhuis ook algemene medische zorg. Het ziekenhuis is door de overheid aangewezen als verwijscentrum voor gecompliceerde lepragevallen voor de zuidelijke helft van het land en is het enige ziekenhuis in Myanmar dat hersteloperaties uitvoert. Sinds 2004 is dr. Maureen aangesteld als de nieuwe medisch directeur. Onder haar bezielende leiding is het leprawerk geïntensiveerd, de kwaliteit verbeterd en zijn in 2004 nieuwe doelen voor het ziekenhuis geformuleerd.
Zelfonderzoek
Eén van de problemen die het Mawlamyine Ziekenhuis bij de patiëntenzorg ondervindt, is het voorkomen van nieuwe zweren bij mensen die al medicijnen slikken. Hoewel de meeste patiënten weten hoe zij nieuwe zweren kunnen voorkomen, komt het vaak voor dat zij er geen aandacht aan besteden. Daardoor kunnen nieuwe littekens of ernstige beschadigingen ontstaan. Mevrouw Daw Thet Lin deed onderzoek naar de psychologische barrières die leprapatiënten ervaren als ze zichzelf moeten onderzoeken. Zij probeert de patiënten te overtuigen van het belang van dit zelfonderzoek. Toch blijft het moeilijk om mensen, die totaal uitgestoten zijn uit de maatschappij, weer te activeren en hun apathie om te zetten in betrokkenheid bij hun eigen leven en dat van anderen.
Nederlandse bijdrage
Op dit moment wordt er hard gewerkt om de capaciteit van het ziekenhuis uit te breiden, zodat meer mensen met lepra behandeld kunnen worden en begeleid bij hun terugkeer in de maatschappij. Om meer patiënten op een adequate manier te helpen, is er veel aandacht voor trainingen van het personeel. In oktober 2005 was oud LEPRAzending werker en plastisch chirurg Wim Theuvenet enkele weken in het Mawlamyine ziekenhuis om personeel te trainen in vooral voetoperaties en andere hersteloperaties.
Theehuis Agapè
Een opvallend initiatief in de strijd tegen vooroordelen en uitsluiting van leprapatiënten is de opening van een theehuis bij het ziekenhuis in januari 2005. Leprapatiënten kunnen hier de typische Birmese zoete thee of koffie drinken en kijken naar de in Myanmar zo populaire voetbalwedstrijden van de Engelse Premier League op satelliet-tv. Deze voetbalwedstrijden lokken ook veel anderen, vooral jongeren, naar het theehuis, die zo hun angst voor en vooroordelen over lepra overwinnen. Het theehuis, waar ook kinderen van (ex-)leprapatiënten een baan hebben gevonden, is tevens een informatiepunt, waar voorlichting over lepra hand in hand gaat met ontspanning en rehabilitatie.
Uw bijdrage helpt
LEPRAzending is bevoorrecht om in dit moeilijk toegankelijke land te kunnen meewerken aan het bestrijden van de oorzaken en gevolgen van lepra. Kerkinactie steunt de gemeenschapsactiviteiten buiten het ziekenhuis met een groot bedrag. Maar daarnaast is er in het Mawlamyine Ziekenhuis zelf door de capaciteitsuitbreiding en kwaliteitsverbetering dringend behoefte aan nieuwe operatiematerialen, diagnosemiddelen en medicijnen. Helpt u ons hiervoor het geld bijeen te brengen? Wilt u direct online een bijdrage geven voor ons project in Myanmar ? Klik dan hier.
Miracle Man
Een gebeurtenis die om meer dan één reden belangwekkend genoemd mag worden is het bezoek geweest van dr. Ulrich Ziegler uit Duitsland, vooral voor één van de patiënten. U Naing Win kwam naar het ziekenhuis met een gezwollen been als gevolg van een abces, maar na de operatie ging het steeds slechter met hem. Iedereen was bang dat hij zou overlijden. Dr. Ziegler, die voor straftraining(straf of staf) uit Würzberg was gekomen, opereerde hem opnieuw. Op de operatietafel kreeg hij een hartstilstand, maar U Naing bleef in leven. Het team werkte dag en nacht, gaf bloedtransfusies, verwisselde verbanden en gaf medicijnen. En er werd voor hem gebeden. En ondanks de voorspelling van dr. Ziegler dat U Naing nog minstens zes maanden nodig zou hebben om te herstellen, wandelde U Naing al twee maanden na de operatie het Mawlamyine ziekenhuis uit ! Voor personeel en andere patiënten was het duidelijk: U Naing is een ‘Miracle Man’.
|